¿Qué es la Fotografía Forense?
Breve historia de la fotografía, la fotografía forense y las técnicas utilizadas en la fotografía forense
La fotografía se considera uno de los procesos de mayor prioridad en la investigación de la escena del crimen, ya que las fotografías tomadas correctamente de la escena y de las evidencias constituyen registros permanentes del hecho. Las imágenes capturadas con una cámara adecuada, desde el ángulo correcto, con una iluminación apropiada y mediante técnicas adecuadas pueden proporcionar resultados precisos que ayudan a las fuerzas policiales tanto durante la investigación como en los posteriores procedimientos judiciales.
Breve historia de la fotografía y la fotografía forense
Aunque la fotografía fue desarrollada inicialmente como “heliografía” —un proceso bastante complejo— en 1824, no fue hasta 1839 cuando se desarrolló el primer método fotográfico práctico.
La fotografía forense comenzó a utilizarse poco después de la aparición de la fotografía práctica. Impulsada por el detective e investigador francés Alphonse Bertillon, la fotografía forense se convirtió en un método para registrar y documentar escenas del crimen y casos criminales, permitiendo presentar las evidencias y conservar un registro objetivo de la escena para investigadores y fuerzas del orden, reduciendo posibles confusiones durante los procedimientos judiciales.
Las técnicas fotográficas y los equipos utilizados en este campo están especialmente adaptados a las necesidades de la investigación forense.
Primer grabado heliográfico conocido que se conserva (1825) y fotografía forense de una escena del crimen en París (1902)
Historia y desarrollo de la fotografía forense
Como se ha mencionado anteriormente, Alphonse Bertillon desempeñó un papel fundamental en el desarrollo de la fotografía forense, junto con otros métodos biométricos y técnicas forenses, como la identificación mediante huellas dactilares y la antropometría.
Estos avances marcaron el comienzo de una nueva etapa en las ciencias forenses e incluso influyeron en figuras de la literatura como Sir Arthur Conan Doyle, creador del célebre personaje Sherlock Holmes.
¿Cómo comienza y se desarrolla el proceso de investigación de una escena del crimen?
El proceso comienza con una instrucción emitida por el fiscal a la Unidad de Investigación de la Escena del Crimen y continúa durante el desarrollo de la investigación.
La información proporcionada por la primera unidad que responde al incidente se registra, aunque estos registros no sustituyen ni condicionan el proceso de investigación de la escena.
Al igual que en muchas investigaciones científicas, uno de los principios fundamentales es mantener una actitud crítica y considerar que “todo puede ser engañoso”.
La investigación de la escena del crimen continúa posteriormente con la documentación fotográfica, que cuenta con técnicas y metodologías especializadas.
Las evidencias encontradas en la escena son posteriormente enviadas al laboratorio forense de acuerdo con las instrucciones del fiscal o del tribunal competente.
Etapas y técnicas de la fotografía forense
La investigación de la escena del crimen es fundamental para localizar evidencias relacionadas con el hecho y elaborar un registro detallado de la escena. Dependiendo de la complejidad del caso, estos registros pueden incluir hasta 4.000 fotografías de una sola escena del crimen.
El objetivo principal de la fotografía forense es capturar, identificar, diferenciar y archivar imágenes para que puedan utilizarse posteriormente en la reconstrucción y evaluación de la escena y de las evidencias.
Por esta razón, las fotografías deben tomarse prestando especial atención a los detalles y características de cada evidencia. Las imágenes deben ser claras y nítidas, y permitir observar con precisión el color, la forma, la estructura y los componentes del objeto fotografiado.
Existen distintas técnicas dentro de la fotografía forense que permiten organizar y hacer útiles grandes cantidades de imágenes durante una investigación. Entre ellas se encuentran:
- fotografías generales de la escena del crimen,
- fotografías panorámicas,
- fotografías a media distancia,
- fotografías de primer plano o detalle.
Antes de comenzar la documentación fotográfica, generalmente se fotografía una hoja de datos que incluye información como la naturaleza del incidente, la dirección, la hora y el código identificativo del equipo que interviene en la escena.
Las fotografías generales pueden incluir tanto la propia escena como su entorno y perímetro, incluyendo edificios, vehículos, mobiliario, establecimientos, carreteras o calles. Para este tipo de documentación también pueden utilizarse técnicas de fotografía panorámica.
La fotografía a media distancia se realiza después de que las evidencias hayan sido identificadas y numeradas. Estas imágenes se toman desde determinados puntos de vista manteniendo visible la relación entre la evidencia y el conjunto de la escena del crimen.
La fotografía de primer plano se realiza utilizando reglas y escalas métricas especialmente diseñadas para la documentación forense. Cuando no se dispone de una escala adecuada, pueden utilizarse como referencia objetos cuyas dimensiones sean conocidas, como monedas u otros elementos de tamaño estandarizado.
