La violence domestique et sexiste est l’un des problèmes de société les plus importants concernant la violence, en raison de sa prévalence généralisée, des difficultés à la combattre, des stéréotypes sociaux bien ancrés et de ses conséquences psychologiques, sociales et souvent physiques à long terme pour les victimes.
Ce problème, qui a accompagné l’humanité tout au long de l’histoire, a fait l’objet d’études approfondies et des efforts constants sont déployés pour mettre au point des méthodes de prévention et d’atténuation de la violence. Toutefois, en raison de sa complexité, aucune solution globale n’a été trouvée pour l’éradiquer ou le minimiser efficacement.
L’État et le système judiciaire sont confrontés à plusieurs tâches essentielles : développer un cadre efficace pour la sensibilisation du public et l’éducation des victimes (en veillant à ce qu’elles sachent comment, où et à qui s’adresser pour obtenir de l’aide), mettre en place des mécanismes d’enquête efficaces et créer un système d’aide aux victimes qui fonctionne bien. Chacun de ces aspects fait appel à des spécialistes de différents domaines, notamment les forces de l’ordre, les médias, les travailleurs sociaux et les professionnels de la santé (médecins légistes, infirmières légistes, psychologues et psychiatres, entre autres). Un cadre juridique solide doit également être mis en place pour soutenir ces mécanismes et veiller à ce que les auteurs soient tenus pour responsables. Seul un système bien structuré et fonctionnant efficacement peut inspirer une confiance durable aux victimes et à la société, en garantissant à la fois la protection des personnes concernées et un processus d’enquête et de justice impartial, efficace et de grande qualité.
L’un des éléments les plus importants de ce système est la collecte de preuves médico-légales, une responsabilité partagée par les forces de l’ordre et les professionnels de la santé, en particulier les médecins légistes. Outre le respect des normes et protocoles réglementaires établis, ces professionnels doivent être bien formés et disposer des outils nécessaires pour détecter, collecter et analyser les traces de violence. Cela est essentiel pour produire des preuves légalement admissibles qui peuvent étayer les procédures judiciaires. L’efficacité du système judiciaire repose sur deux facteurs clés : les victimes qui demandent de l’aide en temps utile et les spécialistes de la médecine légale qui sont en mesure d’identifier et d’obtenir les preuves nécessaires.
Dans les cas de violence physique, la collecte d’informations est une étape essentielle. Elle comprend des examens médicaux, des évaluations visuelles et la collecte de traces biologiques. Des professionnels de la santé qualifiés, tels que des médecins légistes et des infirmières légistes (ou des médecins légistes, selon la juridiction), jouent un rôle central dans ce processus. Un aspect essentiel consiste à documenter l’état physique de la victime, en se concentrant sur les blessures et les autres traces d’interaction avec l’auteur de l’infraction, telles que les marques laissées par des objets, des armes, des traces biologiques, des substances chimiques et des particules.
Si certaines blessures et traces sont visibles de l’extérieur, d’autres restent indétectables à l’œil nu. Par exemple, les blessures internes nécessitent une imagerie médicale et des tests de diagnostic spécialisés, tandis que les traces biologiques, telles que la salive, peuvent être invisibles en raison de leurs propriétés optiques. En outre, les contusions à un stade précoce peuvent ne pas être complètement développées ou visibles, en particulier celles qui sont situées plus profondément dans les tissus. Traditionnellement, un examen secondaire effectué ultérieurement pourrait aider à révéler ces blessures, mais dans la pratique, cela est rarement possible et impose souvent un traumatisme psychologique supplémentaire à la victime. Un autre problème se pose lorsque les victimes demandent de l’aide trop tard, alors que les blessures peuvent s’être estompées ou avoir complètement disparu, ce qui rend les enquêtes plus difficiles en raison de l’absence de preuves physiques.
Au cours des dernières décennies, des efforts ont été déployés pour surmonter ces difficultés et améliorer la documentation médico-légale des blessures. L’introduction de sources lumineuses alternatives (ALS) en médecine légale et dans les enquêtes criminelles a permis des avancées significatives. La recherche a démontré que les différentes longueurs d’onde de la lumière sont absorbées différemment par les blessures, en particulier les ecchymoses. Certaines longueurs d’onde, y compris celles qui se situent au-delà du spectre visible (comme la lumière infrarouge), peuvent pénétrer les couches plus profondes de la peau et révéler les blessures sous-jacentes. En outre, des combinaisons spectrales spécifiques avec des filtres appropriés améliorent la visibilité des blessures, les rendant plus distinctes et plus faciles à documenter.
Des tests approfondis ont permis d’identifier des combinaisons optimales de sources lumineuses et de filtres pour la détection des blessures, en particulier des ecchymoses. L’utilisation de l’ALS a également été étendue à la détection de traces biologiques et non biologiques. Cependant, les examens médico-légaux de personnes vivantes dans les cas de violence domestique et sexiste présentent des défis uniques. Contrairement aux enquêtes post-mortem, les examens sur des personnes vivantes doivent être menés rapidement et sans causer de détresse supplémentaire à la victime. La nature dynamique d’une personne vivante rend également le processus médico-légal plus complexe.
Pour améliorer les examens médico-légaux, il est essentiel d’intégrer des technologies qui permettent aux professionnels de la santé de documenter simultanément les blessures tout en procédant à des évaluations de routine. Il est essentiel de pouvoir visualiser rapidement et efficacement les blessures cachées. La méthode traditionnelle qui consiste à utiliser des sources lumineuses et des filtres séparés, à les changer manuellement et à capturer des images prend du temps à l’examinateur et est pénible pour la victime. Une solution plus intégrée – qui combine plusieurs options spectrales au sein d’un seul appareil – permet de résoudre bon nombre de ces problèmes. Cet équipement doit être facile à utiliser, ne nécessiter qu’une expertise technique minimale ou une formation approfondie, et fournir des résultats immédiats et de haute qualité.
SuperSpectral est un exemple d’une telle solution. Ses tests pratiques ont démontré d’excellents résultats, offrant une facilité d’utilisation tout en permettant aux professionnels de la santé d’effectuer une documentation médico-légale de manière efficace. L’appareil intègre de multiples combinaisons spectrales et filtres préconfigurés adaptés à des applications spécifiques, telles que la détection de fluides biologiques, de sang, de résidus de tir, de cheveux et de fibres, de blessures et d’ecchymoses. Les spécialistes peuvent sélectionner manuellement le paramètre le plus approprié ou utiliser un mode « intelligent » automatisé, qui capture séquentiellement des images en utilisant différents paramètres spectraux et filtres, optimisant ainsi le processus de détection. Les résultats sont documentés dans différents formats (y compris les fichiers RAW) et organisés systématiquement pour chaque cas.
L’un des avantages les plus notables de SuperSpectral est sa capacité à révéler des ecchymoses invisibles à l’œil nu ou qui s’étendent bien au-delà de la zone visiblement touchée, ce qui permet une évaluation plus complète de la gravité de la blessure.
Cette technologie permet également de détecter des ecchymoses plus anciennes et une pigmentation résiduelle qui peut s’être estompée au point d’être presque imperceptible.
Au-delà de la détection des blessures, SuperSpectral facilite l’identification, la collecte et la documentation des preuves biologiques et particulaires provenant du corps et des vêtements de la victime. Lorsque les blessures et les traces médico-légales sont minutieusement documentées et clairement visualisées, le processus judiciaire s’en trouve renforcé, ce qui permet aux tribunaux de prendre des décisions bien informées et fondées sur des preuves. Un rapport médico-légal bien documenté constitue une base objective pour les procédures judiciaires, réduisant l’ambiguïté et garantissant que les victimes reçoivent la justice qu’elles méritent.
Il est important de noter que les victimes de violences apprécient la rigueur des professionnels de la médecine légale lorsqu’elles voient l’étendue de leurs blessures identifiées et documentées – ce qui dépasse souvent leurs attentes. Lorsque les victimes constatent que le système utilise efficacement ces preuves, elles prennent confiance dans le processus judiciaire et dans les forces de l’ordre. Cette confiance est cruciale, car elle encourage davantage de victimes à se manifester, à demander de l’aide et à obtenir justice, ce qui renforce en fin de compte la confiance de la société dans le système judiciaire et favorise un environnement plus sûr pour tous.
Dr Yanko Kolev, MD, PhD